马可十一(27～33节）27他们又来到耶路撒冷。耶稣在殿里行走的时候，祭司长和文士并长老进前来，28问他说：你仗着甚麽权柄作这些事？给你这权柄的是谁呢？29耶稣对他们说：我要问你们一句话，你们回答我，我就告诉你们我仗着甚麽权柄作这些事。30约翰的洗礼是从天上来的？是从人间来的呢？你们可以回答我。31他们彼此商议说：我们若说从天上来，他必说：这样，你们为甚麽不信他呢？32若说从人间来，却又怕百姓，因为众人真以约翰为先知。33於是回答耶稣说：我们不知道。耶稣说：我也不告诉你们我仗着甚麽权柄作这些事。
这一段经文，很肯定是跟耶稣较早时大胆洁净圣殿的行动有直接的关系。耶稣的行动，既然是向犹太教领导层的一种挑战，领导层在此质问耶稣权柄的根据，应该是可以料想到的一件事。
在这期间，耶稣和门徒进出耶路撒冷已经是惯常的一件事了。
又来到 大概是指耶稣洁净圣殿以后不久的时间。这一次，耶稣又在殿里行走。领袖们却趁着这个机会，向耶稣责问有关他权柄的来源。
这些领袖们，包括了祭司长和文士并长老，他们在这个时候整体出现不但表明了事情的严重性，也意味着这一次的盘问是事先有所安排的。同一类的人，较后也一起参与了捉拿（可十四43）以及审判耶稣的行动（可十四53；十五1）。耶稣的权柄和他的原有身分是绝对分不开的。因此，犹太教的领袖们所追问的，最终所涉及的，实际上是耶稣的身分问题。
仗着……这些事 领袖们所提及的这些事，很显然是指耶稣洁净圣殿的行动。这一类的行为，并不是普通的人敢尝试去做的。耶稣既然敢这么“胆大包天”，必然是有权柄所仗。这就是领袖们希望通过质问所要寻找的答案。
耶稣对问题的初步反应，表面看起来，似乎有一些逃避的趋向。也许有人会问，犹太领袖们的质问与约翰的洗礼有何关？耶稣岂不是很明显地在逃避问题吗？其实不然。耶稣并没有逃避问题。因为约翰是耶稣的先锋以及见证人，他的身分和使命与耶稣的身分、使命和权柄是绝对分不开的。因此，那些对约翰有真正认识的人，必然会知道耶稣权柄的来源。并且乐意接受这权柄。这样一来，耶稣可真要难倒这一群盘问者了。因为耶稣反倒将问题交回给领袖们自己去回答了。实际上，答案也的确是在这些领袖们的思想中。只是他们处在两难之间。他们既不能给予肯定的答案，也不敢给予否定的回应。他们因此必须要彼此商议之后，才能决定。马可在福音书中并没有特别指明祭司长和文士并法利赛人不信约翰的态度。可是，马太倒是有清楚记载约翰严厉指责这些领袖们的事，甚至称他们为“毒蛇的种类”（太三7）。马太在这一点上，似乎反映了约翰与这些人之间的一些“紧张”，甚至是冲突的局面。事实倘若真是如此的话，也不足为奇。另一方面，约翰这一位“穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜者”所代表的，却是最富有挑战性的新时代先知信息。虽然在内容上，约翰的信息可说是与旧约的伟大先知们同出于一炉，都是从神那里来的。纵使这一群犹太领袖们曾经信服过约翰起先所传的洗礼以及他所传的悔改的道理，他们这些日子以来对耶稣的拒绝，最终也表明了他们是不信约翰的，尤其是不信约翰所见证的耶稣。至于众人真以约翰为先知这个事实，倒是福音书一致的见证。并不须要加以说明。
耶稣的责问者经过彼此商议以后，只能逃避问题说：“我们不知道”。其实，他们是清楚的知道耶稣权柄的根据，正如耶稣自己绝对清楚一样。只是他们没有一种道德性的勇气去面对真理而已。
