马可三(13～19节）13 耶 稣 上了山，随自己的意思叫人来，他们便来到他那里。14他就设立十二个人，要他们常和自己同在，也要差他们去传道，15并给他们权柄赶鬼。16这十二个人有西门，耶稣又给他起名叫彼得。17还有西庇太的儿子雅各，和雅各的兄弟约翰。又给这两个人起名叫半尼其，就是雷子的意思。18又有安得烈，腓力，巴多罗买，马太，多马，亚勒腓的儿子雅各，和达太，并奋锐党的西门。19还有卖耶稣的加略人犹大。
耶稣上了山, 路加还补充说明耶稣当时是“上山祷告”。耶稣是在“整夜祷告神”以后，“到了天亮”的时刻才正式设立门徒（路六12～13）。这一点的补充更充分地显示了耶稣对这一件事慎重的态度。
随自己的意思叫人来 正如耶稣当日呼召那几位打鱼的门徒一样，这十二门徒的设立，也是完全基于耶稣自己的主动和主权。
他们便来到他那里 经文并没有说明他们究竟包括多少人。马太只很简单地说：“耶稣叫了十二门徒来”（太十1）。路加却比较详细地说明，耶稣是在所叫来的门徒中间“挑选十二个人，称他们为使徒。”（路六13）
他就设立十二个人 十二这个数目很明显是有一个意义深长的历史背景的。神在旧约时代，很早便选了以色列十二个支派作他的子民，要他们在万国万民中负起见证的使命。可惜的是，作为神的选民，以色列的使命可以说是失败了。神于是预备了他自己的“仆人”弥赛亚去继续承担这个使命，使他“作众民的中保，作外邦人的光。”（赛四十二6）。不但如此，耶和华还要藉着他的仆人“使雅各归向他，使以色列到他那里聚集……使雅各众支派复兴，使以色列中得保全的归回”（赛四十九5～6）。基于这一个很特殊的背景，耶稣当日所设立的十二门徒无疑是象征着新以色列的产生。这十二门徒也因此成为以色列十二支派属灵的继承者。从这个角度来看，耶稣设立十二门徒这件事是有极其丰富的历史意义。简单的来说，十二门徒的设立，也就表示这是神差遣他的仆人耶稣“施行……救恩，直到地极”的开始（赛四十九6）。
要他们常和自己同在 这十二个门徒与耶稣自己同在的时间，可说是他们跟主学习的一个必要过程。按照马可的记载，这些门徒是一直到了较后的时候才正式被“两个两个的”差派出去工作（六7）。
也要差他们去传道，并给他们权柄赶鬼 马可在此只提到耶稣差派门徒出去传道以及赶鬼的工作。有不少希腊文古卷，包括亚历山大手抄本在内，还加上“治病”（therapeuin）这一项任务。马太福音也有包括治病这一项（十1）。若是这样的话，门徒实际上已在三项最主要的任务上与耶稣“同工”了。这三项就是：传福音，赶鬼与治病。
不但如此，基于马可三14的希腊文动词的性质，还有不少学者认为，门徒所参与的这些工作，不只是限于耶稣与他们同在的时候，也是日后他们自己要继承下去的使命。
在十二门徒中，马可只记载耶稣给其中三个取名。他们是；西门以及雅各和约翰两兄弟。马可并没有在此解释耶稣给西门取名叫彼得的意义何在。
在马太福音同一类的经文里，作者也只是说西门“又称彼得”而已（十2），并没有清楚说明甚么取名的意义。但是，到了后来，当西门正式宣告耶稣“是基督，是永生神的儿子”以后，耶稣便将西门的另一个名彼得与教会的“盘石”联系在一起（十六18～20）。
自从主前第四世纪以来西门（希腊文 Simon）便是一个很普遍的希腊名字。彼得（希腊文Petros）是石头的意思。还有另外一个希腊字 Petra 是指盘石。然而，Petros 和 Petra 这两个希腊字在一般的用法上并没有很明显的区别。按照约翰福音的记载，耶稣在呼召西门的时候，称他为矶法。这是一个亚兰文的名字。在约翰福音被翻成彼得或石头（约一42）。其它福音书并没有给予彼得这个名字清楚的意义。
也有人尝试根据希腊文的含义，把彼得解释说是象征西门那石头或盘石一般坚固和稳重的性情。西门诚然是初期教会一位杰出的领袖。同时，根据可靠历史资料的记载，他也曾在尼罗王逼迫基督徒的时期（主后六四至六六年）在罗马忠心地殉道。
半尼其 这个希腊字（Boanerges）很可能是按字音从希伯来文或亚兰文翻译过来的。有学者认为半尼可能是指（某某人的）儿子。其者，也许是出自希伯来文或亚兰文的忿怒或雷字。经文并没有说明耶稣为这两兄弟取名的意义。福音书大概只有一次显示雅各和约翰这两兄弟有像雷一般猛烈的脾气（路九54）。
奋锐党的西门 耶稣的十二门徒中竟有一位是奋锐党的分子。这一点倒是耐人寻味的一件事。根据犹太历史家约瑟夫以及其它历史资料的考证，奋锐党顾名思义是激烈或狂热分子之谓。这一党是在主后六年左右，由一位反罗马政权的极端犹太民族主义者，加利利人“犹大”所发起者。在以后的六十年左右，这一党不断地保持激烈反罗马的精神。在主后六六至七三年，犹太人与罗马人的大战中，这一党曾扮演了很基要的角色。他们最后的一个堡垒马沙大（Masada）于七四年五月，在经过一番惊心动魄的生死争夺战以后，终于被罗马军队攻下。
